親が敷いてくれたレールに乗って生きてきた子ども時代から、大人になり、自分の人生は自分で切り拓いて行かなければならなくなった時、まるで宇宙空間に一人放り出されたような孤独を感じたことがあった。そのような青年期を経た後、人生の目標を定め、その目標が正しいと信じ、その実現に向けて生きてきた。しかし、人生の試練に直面するたびに、その目標は本当に正しいのだろうか、自分を幸せにしてくれるのだろうか、と不安になる。それでも、その道を歩み続けるしかない。この世の少なくない人たちがそのような中を必死に生きているのではないだろうか。筆者は33歳の時に、まさに五里霧中と言える人生に一筋の光が差し込んだ。進むべき方向を求めてあれでもないこれでもないと思いあぐねていた探究の日々に終止符が打たれ、生きるべき道が明確に示された。その時、将来への不安が吹き飛んでいき、確信を持って、平安の中を歩む人生のスタートを切ることができた。それから約8年が過ぎ、その確信は益々強められ、手応えを感じながら生きることができている。

  33歳の時に感じた光の正体は、イエス・キリストというお方だった。このお方は、霊の目に覆いがかかっていた筆者に介入してくださり、その覆いを取り除けてくださった。そして、真理の光で照らしてくださったのだ。といっても、何か超自然的な現象が起こったのではない。私たちの目には偶然とも思える出来事の連続の中で、そのように導いてくださったのだ。これを神の見えざる御手、あるいは、摂理という。この世界を造られた創造主なる神は、私たち一人ひとりを見えざる御手をもって導いてくださっている。そのことに気づいて神の示す方向に向かうか、そうでないかで、行き先が全く異なる。神は全ての人をイエス・キリストを通して、ご自身の元に立ち返るように招いておられる。その招きに応答したものには祝福が約束されている。

聖書は、神の元に帰る「道しるべ」である。聖書に書かれている神の御言葉に従って歩むことで、私たちは神に近づくことができる。かつて神が雲の柱、火の柱となってイスラエルの民の先頭に立って約束の地へと導かれたように、聖書の御言葉が私たちを神の御許へと導いてくれるのだ。御言葉を学び、御言葉に従って生きることが、私たち人間に与えられた祝福の道である。そのことに気づいたのが33歳の時だった。聖書には、私たち人間がどこから来て、どこに行こうとしているのかが書かれている。今までの人類歴史がそうであったように、これからの未来も聖書に書かれている通りに進んでいく。

  聖書は、まもなくイエス・キリストが再びこの世に戻ってくると教えている。その時、イエス・キリストを救い主として信じているか、そうでないかで、人類は二分される。前者は神の国に、後者は火と硫黄の燃える池に行くことが定められているのだ。この厳粛な真理を前にどのように応答するかが今、全人類に問われている。まだイエス・キリストを信じていない方は、今、このお方を信じる決断をし、永遠の祝福を受け取ろうではないか。信じる内容は次の3つである。
①イエス・キリストは私たちの罪のために死なれたこと。
②イエス・キリストは死んで墓に葬られたこと。
③イエス・キリストは三日目によみがえられたこと。
この3つを信じ、イエス・キリストは今も生きて私たちを救うことができるお方であると信頼した者は、全ての罪が赦され、永遠のいのちが与えられる。そして、将来、完璧な理想郷である神の国に入ることができる。是非、共に神の道を歩み、平安と喜びの中を生きていこう。

聖書は、とても分厚い本である。新改訳聖書2017の中型サイズで2,176ページもある。その中には、無数の大切な教え、真理が書かれているが、そのうち最も大切な教えとは何だろうか？

聖書とは、この世界、そして、私たち人間を造られた創造主なる神が、人間に語られた言葉が書き綴られた書である。その書かれた究極的な目的は、神の栄光である。つまり、神がいかに栄光に満ちたお方であり、その栄光が如何にして表されるか、ということが、聖書の最大の関心事である。この神の栄光とは、神が聖書を通して約束されたことが、その通りに成就するときに表れる。聖書の約3分の１が預言であると言われている。神は予めこのようになる、と宣言され、そして、事実、その通りのことが成就するのだ。預言が成就していく様を目撃することによって、私たちは、神が約束されたことを守られる、信頼に足るお方であること、また、約束を実行する力と権威を持っておられるお方であることを知ることができる。そして、人間がどれだけ抗おうとしても、神が宣言されたことは絶対にその通りになるのを見た時、私たちは神への畏怖の念を覚える。と同時に、このお方が約束されている祝福の約束もまた、ただの気休めなどではなく、100％その通りになると信じられるので、平安と希望を頂くことができる。

さて、私たち人間にとって、最大の関心事は、自分の将来はどうなるのか、だ。私たちは、今幸せに生きるため、そして、将来幸せに生きるために、今、色々なことを忍耐したり、努力したりしている。しかし、たとえ、どれだけ頑張ろうとも、人生が突然終わる瞬間が来る。それが「死」だ。私たちは、死という最大の問題をコントロールすることができない。食べ物に気遣ったり、適度な運動をしたりすることで、健康寿命をある程度延ばすことはできても、せいぜい100歳程度しか生きることはできない。

昨日まで元気だったのに突然事故で死んでしまうということもあり得る。そのような中で、まともな精神を保って生きるためには、死について考えないようにするか、死についての解決策を持つか、のいずれかによらなければならない。多くの方が、死について考えないように、忙しく毎日を生きておられるのではないだろうか。しかし、突如、死の問題が迫ってきた時に、恐れが襲ってきて、夜も眠れなくなるということはないだろうか。真に心平安に生きるためには、死の問題を解決するしかない。実は、聖書には、その死という最大の問題への解決策が記されているのだ。

聖書の中で、神は、「人間には、一度死ぬことと死後にさばきを受けることが定まっている」（ヘブル人への手紙9章27節）と教えておられる。そして、罪を解決しないまま死んだものは、死後のさばきの後、火の池に投げ込まれ、そこで永遠に苦しみを受けると警告しておられる。聖書が教える罪とは、単に法律に違反することに留まらず、造り主である神に背き、自己中心な生き方をすることに罪の本質がある。たとえ人を殺したことがなくても、心の中で人を憎んだ時、それは心の中で殺人の罪を犯しているのと等しい、というのが神の基準である。よって、全ての人は漏れなく、神の前に罪人であり、死後のさばきで有罪となるしかないのだ。しかし、神は、私たち人間を愛しており、一人として滅んで欲しくないと願っておられる。そこで、私たちが永遠の滅びから免れるための道を一つだけ用意してくださったのだ。それが、イエス・キリストを信じる信仰、という道である。

神が、イエスという人間となられ、全人類の罪を贖うために、十字架にかかり、罪の刑罰を身代わりに受けてくださったのだ。そして、イエス・キリストは、死んで墓に葬られたが、三日目によみがえられた。この復活によって、イエス・キリストは真の救い主であることが公に証明された。その後、復活されたイエス・キリストは500人以上の弟子たちの前に現れ、40日間に渡って神の国について教えられ、雲に包まれて天に昇っていかれた。イエス・キリストは、今は私たちの目には見えないが、生きておられ、大祭司として私たちのために執りなしてくださっている。このようなお方としてイエス・キリストを信じるなら、私たちの全ての罪が赦され、永遠のいのちが与えられるのだ。そして、もはや死とは滅びの門ではなく、神の国に入る祝福の門となる。やがて、キリストが地上に戻って来られる時に、私たちは、決して朽ちることのない栄光のからだによみがえり、その後、罪も死も悲しみも苦しみもない完璧な世界で、永遠に生きることができる。これが、神が約束してくださっている祝福の希望である。

この福音のメッセージが、膨大な聖書の中で、最も大切な教えであると言える。使徒パウロも、以下の聖句でこの最も大切な教えを簡潔に教えてくれている。

コリント人への手紙 第一　15章3～5節
"私があなたがたに最も大切なこととして伝えたのは、私も受けたことであって、次のことです。
キリストは、聖書に書いてあるとおりに、私たちの罪のために死なれたこと、
また、葬られたこと、
また、聖書に書いてあるとおりに、三日目によみがえられたこと、
また、ケファに現れ、それから十二弟子に現れたことです。"

この福音を信じる者は救われる。もはや死の問題で悩んだり、苦しんだりする必要は皆無である。安心して、残された地上生涯を全うすることができる。まだこの救いを受け取っていない方は、文字通り、今、イエス・キリストを信じ、罪の赦しと永遠のいのちを得て頂きたい。一度信じれば、その効果は、永遠に続く。神の栄光がかかっているので、この約束は絶対に守られる。